ニュースや経済の話題で「ストックオプション」という用語を耳にした方もいるかと思います。しかしどんな意味なのか、何のためにどんなことをするのか、内容の理解まではしていない方も多いのではないでしょうか。

そんな方に向けて、この記事ではその概要を解説します。

ストックオプションとは

ストックオプションとは、簡単に言うと「将来、会社の株を今より安い値段で買える権利」のことです。

例えば、ある会社の株式が今1株1万円だとします。この会社が将来成長して、株価が1株1.5万円になったとしましょう。もしあなたがその権利を与えられて株式購入の権利を持っているのなら、その権利を行使して1.5万円ではなく1万円で株式を購入することができます。

つまりストックオプションの付与を受けることによって、有利な条件での株式の購入が認められるのです。

似た言葉に「新株予約権」という権利もありますが、新株予約権は一般投資家なども想定した広い言葉です。これに対しストックオプションは社内向けに付与することが想定されています。

どんなときにストックオプションを与える？

会社が役員や従業員にストックオプションを与える理由として、大きく次の2つを挙げることができます。

• 社員のやる気をアップさせるため
  付与されることで働くことに対してのモチベーションが上がる。会社への貢献が株価の上昇につながり、自分の利益が増えることにつながるため。これにより能動的・積極的な取り組みが期待できる。
• 優秀な人材を集めるため
  将来性のある会社であれば大きな魅力となり、優秀な人材も集まりやすくなる。

ストックオプションに関する注意点

この制度の活用にはさまざまなメリットがありますが、「株価が上がる保証はない」という点には注意してください。

当然、業績が悪化したり社会的評価を下げるようなトラブルが起こったりすると、株価は下がってしまいます。そうなると利益も期待できなくなってしまいます。

また、「従業員間の格差で揉める可能性がある」という点にも注意しましょう。ストックオプションを与えられなかった者から不満が出てくる可能性もあります。

もう1つ、「権利を行使した後のモチベーション維持が難しい」という点にも注意が必要です。権利を行使して利益を得てしまうと、それ以前のような向上心が持てなくなる可能性があるのです。

そのためメリットだけでなく、注意点も理解のうえ、活用するかどうかを検討する必要があるでしょう。